Beim Menschen reagiert Licht mit den kurzen, mittleren und langen Fotorezeptoren in den Augen, wodurch wir Farben sehen können. Bei Pflanzen reagiert Licht mit Chlorophyll und Pflanzenpigmenten, um das Wachstum zu fördern. Beispielsweise ist die Chlorophyll-Absorptionskurve hauptsächlich für die Photosynthese zur Förderung des Pflanzenwachstums verantwortlich. Pflanzenpigmente sind Sensoren von Pflanzen, die auf die Umgebung reagieren und ihre Form anpassen.
Die Metriken des menschlichen Sehens lassen sich nicht auf die Pflanzenbeleuchtung übertragen, da die Beleuchtungsindikatoren von Pflanzen im Wesentlichen auf Photonen basieren. Beispielsweise misst der Photonenfluss (PF) die Anzahl der von einer Lichtquelle emittierten Photonen in μmol/s, während die Photonenflussdichte (PFD) die Anzahl der Photonen misst, die Pflanzen erreichen. Sofern nicht auch künstliche LED-Leuchten als herkömmliche Lichtquellen verwendet werden, sind Farbattribute wie Farbwiedergabeindex (CRI) und ähnlichste Farbtemperatur (CCT) für die Pflanzenbeleuchtung nicht mehr relevant.
