Da sich alle Arten elektrischer Lichtquellen hinsichtlich Lichtausbeute, Langlebigkeit, Farbe und anderen Faktoren unterscheiden, variiert auch der Einsatzort. Obwohl Glühbirnen für die allgemeine Beleuchtung eine bescheidene Lichtausbeute haben, sind sie die am häufigsten verwendete Beleuchtungsart, da sie keine zusätzliche Ausrüstung erfordern, kostengünstig und einfach zu verwenden sind und sowohl für allgemeine Beleuchtungsanwendungen im Innen- als auch im Außenbereich eingesetzt werden können. Eine andere Art von Leuchtmittel ist eine Leuchtstofflampe, die eine Lebensdauer von bis zu 10,{1}} Stunden und eine vier- bis fünfmal höhere Lichtausbeute als eine normale Glühbirne hat. Leuchtstofflampen werden häufig zur Beleuchtung von Häusern, Märkten und Bürogebäuden verwendet.
Da Halogen-Wolframlampen eine bessere Lichtausbeute als herkömmliche Glühbirnen haben, können sie für Veranstaltungen eingesetzt werden, die ein hohes Maß an Beleuchtung erfordern, wie z. B. Beleuchtung für Nachrichtenberichterstattung, Filmaufnahmen und Baustellen. Sowohl in Einkaufszentren als auch in der Wohnraumbeleuchtung werden Niederdruck-Halogen-Wolframlampen eingesetzt.
Obwohl ihre Farbleistung unterdurchschnittlich ist, sind sowohl Natriumdampf-Hochdrucklampen als auch Natriumdampf-Niederdrucklampen langlebige Lichtquellen mit hoher Lichtausbeute, die trotz ihrer schlechten Farbleistung weiterhin viele Quecksilberhochdrucklampen ersetzen.
Eine neuartige Lichtquelle namens Metallhalogenidlampe wurde in den 1960er Jahren nach dem Vorbild einer Hochdruck-Quecksilberlampe entwickelt. Aufgrund seiner hohen Lichteffizienz und hervorragenden Farbwiedergabe eignet es sich für eine starke Ausleuchtung und Farbwiedergabe von Standorten, einschließlich hoch aufragender Produktionsgebäude, belebter Einkaufszentren, Straßen, Stadien und anderer großflächiger Beleuchtung. In den letzten Jahren wurden Metallhalogenidlampen mit geringer Leistung für die allgemeine Beleuchtung in Einzelhandelszentren eingesetzt.
Der Einsatz elektrischer Lichtquellen findet sich auch in der chemischen Industrie bei fotochemischen Reaktionen und der schnellen Trocknung von Oberflächenbeschichtungen, bei Insektenverlockungs-, Fischerei- und künstlichen Zuchttechniken in der Landwirtschaft, in der Landesverteidigung, in Forschung und Technologie sowie in den Bereichen Medizin und Medizin Gesundheitsfürsorge, unter anderem.
